Era fill de l’andalús Carlos Sáñez, secretari de la capitania general de Catalunya. Fou funcionari de correus i dirigí una companyia marítima que fundà personalment. S'interessà per la pesca i per les espècies marines i publicà diverses obres, com el gran Diccionario histórico de los artes de la pesca nacional (1791-95), en cinc volums, i una Colección de producciones de los mares de España (1790).