Forma un nucli agrupat a l’entorn de l’església, amb carrerons estrets i un eixample al llarg de la carretera de Girona. Situat 1 km al N de Palamós, forma un sol conjunt urbà amb la vila. L’antic municipi, annexat el 1942 a Palamós, havia portat antigament el nom de Vila-romà. L’església parroquial de Santa Eugènia de Vila-romà, edifici del segle XVIII, és documentada des del 1191; al segle XIV formava un sol districte parroquial amb Sant Mateu de Vall-llobrega i depenien del monestir de Sant Feliu de Guíxols.
Sant Joan de Palamós disposa de biblioteca, i celebra la seva festa major el primer diumenge d’agost i la festa petita el primer diumenge de setembre.
Dins el terme hi havia la capella de Sant Romà, esmentada als segles XIV i XV, i ja al segle XVI convertida en santuari dedicat a la Mare de Déu de la Pietat. Resten molts pocs vestigis del temple i en el seu lloc hi ha un mas, que té una torre de defensa circular emmerletada. L’alou de Vila-romà és esmentat des del 1163 com a possessió de Sant Feliu de Guíxols.