Membre de l’Académie des Sciences, treballà en el desenvolupament de la locomotora de vapor, a la qual adaptà la caldera tubular (1827). Aquest sistema, perfeccionat després i patentat el 1828, fou emprat per tothom; Stephenson l’utilitzà en la famosa locomotora The Rocket. Construí la primera línia ferroviària francesa Lió-Saint Étienne.