Filla del reformador William Godwin i muller de P.B.Shelley, a la mort d’aquest (1822), n'edità part de l’obra. És coneguda sobretot com a creadora del personatge de Frankenstein a Frankenstein or the Modern Prometheus (1818), la seva novel·la més famosa. Publicà altres novel·les (algunes de les quals considerades millors), com ara Valperga (1823), The Last Man (1826) i Falkner (1837).