Sacerdot budista de la secta Tendai, es féu deixeble de Honen Shonin, fundador de Jōdo-shū, a la mort del qual (1212) fundà la pròpia secta Jōdo-Shin-shū (‘veritable secta Jodo’), coneguda simplement per Shin, portant a l’exageració les idees de Honen sobre la invocació d'Amida o Amitābha.