Catedràtic d’història moderna i contemporània de la Universitat de Clermont d’Alvèrnia (1961) i de la Sorbona (1968), la seva obra més important és La révolution Française (1964), traduïda a diverses llengües —versió catalana del 1968—. També ha publicat Les sans-culottes Parisiens de l’an II (1958), La société Française dans la seconde moitié du XVIIIe siècle (1970) i Comprendre la révolution. Problèmes politiques de la révolution Française (1981). És autor d’un gran nombre d’articles d’història francesa del s XVIII, la majoria publicats en els “Annales historiques de la révolution Française”, que dirigí.