Fou un significat representant del realisme socialista. Amb un estil ric i expressiu, descriví les contradiccions de la vida real sobre el fons del seu desenvolupament revolucionari. Publicà el recull Donskie rasskazy (‘Contes del Don’, 1926), sobre la guerra civil a la regió del riu.
Del 1925 al 1940 treballà en la seva obra cabdal, Tikhij Don (‘El Don de plàcides aigües’, premi Stalin 1941), retaule de la vida dels cosacs en uns anys curulls d’esdeveniments històrics, on reflectí amb gran profunditat psicològica l’aferrissada lluita de les classes socials. Podn'ataja Celina (‘Terres conreades’, 1932, primer volum, premi Lenin 1960) descriu l’època de la col·lectivització. Sobre la guerra mundial publicà obres importants, com Oni sražalis’za rodinu (‘Lluitaren per la pàtria’, 1943-54) i Sud’ba čelobeka (‘El destí d’un home’, 1957). Fou membre del soviet suprem des del 1946 i el 1965 li fou concedit el premi Nobel de literatura.