Les illes Grans de la Sonda inclouen: Borneo, Cèlebes, Java i Sumatra, amb les petites illes adjacents. Les illes Petites de la Sonda: Bali, Lombok, Sumbawa, Sawu, Alor, Solor, Flores, Sumba i Timor; aquestes formen dos arcs entre Java a l’W i les Moluques meridionals a l’E, entre els quals hi ha la mar de Sawu. Aquesta fragmentació del bloc de la Sonda és degut a moviments tectònics terciaris i quaternaris relacionats amb l’orogènesi alpinohimalaienca. Les illes són muntanyoses i volcàniques, però tenen extenses planes al·luvials parcialment pantanoses. La vegetació és de bosc equatorial dens amb espècies d’un gran valor econòmic. Pertanyen a Indonèsia, excepte la part N de l’illa de Borneo, repartida entre Malàisia i Brunei.