Els monjos hi seguien l’observança dels acemetes (acemeta). Baluard de l’ortodòxia, defensà (471-519) la doctrina del concili de Calcedònia contra el patriarca monofisita Acaci ( cisma acacià) i, més tard (s. VIII-IX), contra la iconoclàstia, sobretot gràcies a l’obra de Teodor Estudita, que hi introduí una nova regla basada en la de sant Basili i en féu un centre i model de tot el monaquisme ortodox. Important centre cultural, famós pels seus copistes i artistes, el seu ordenament litúrgic fou també seguit per molts monestirs bizantins. Destruït pels croats (1204) i reconstruït (1290), la seva església serveix actualment de mesquita.