Coneguda amb el sobrenom de La Stupenda, fou iniciada en el cant per la seva mare, i posteriorment tingué com a mestra Aida Dickens. El 1947 debutà a Sydney en el paper de Dido a Dido i Enees, de Henry Purcell, i el 1952 com a Primera Dama de La flauta màgica de Johann Wolfgang Amadeus Mozart al Covent Garden de Londres, i a partir d’aleshores s’hi vinculà estretament. Hi interpretà els primers papers femenins d’òperes de Giuseppe Verdi, Georges Bizet, Jacques Offenbach, Gaetano Donizetti, Gioacchino Rossinio Vincenzo Bellini, entre d’altres. El 1959, les seves interpretacions de Lucia di Lammermoor, de G. Donizetti, i de Norma, de V. Bellini, l’afermaren com una de les millors sopranos de coloratura del món i les seves interpretacions contribuïren molt significativament a la recuperació de l’obra d’aquests dos compositors. Casada amb el director d’orquestra Richard Bonynge, s’especialitzà en el bel canto italià dels segles XVIII i XIX. Enregistrà moltes òperes i actuà per tot el món (a Barcelona el 1960, el 1961 i el 1986). Es retirà el 1990. L’any 2001 tornà a Barcelona com a membre del jurat del Concurs Internacional de Cant Francesc Viñas. Aquest any publicà també la seva autobiografia. Rebé nombrosos honors, entre d’altres el de dama de l’orde de l’Imperi Britànic (1979) i l’orde del Mèrit Britànic (1991).
Joan Sutherland
© Fototeca.cat
Soprano australiana.