Separada de la resta de Pèrsia per les serralades de l’Elburz, mantingué una gran autonomia respecte als àrabs (s. VII-IX); hom hi continuà l’antiga religió i s’hi parlava el pahlavi. Fins i tot un oficial alida hi fundà la dinastia dels ziyarites (s. X-XII), que pretengué de restaurar l’imperi sassànida, bé que només pogué mantenir-se autònoma respecte als samànides, els gaznèvides i els seljúcides.