Deixeble de Thorvaldsen i influït més tard per l’escola de Lorenzo Bartolini. Fou, a Roma, mestre de Manuel Vilar, que treballà molt temps amb ell com a escultor de marbre. Sabé conjuminar, amb refinament i sensibilitat, la bellesa acadèmica i la del model natural. Això contribuí sens dubte a l’èxit enorme que assolí a Europa i Amèrica (és seu el monument a Bolívar de Caracas, i a Mèxic es conserven un Faune i una Psiquis desmaiada). A Itàlia i altres països europeus són nombrosos els seus monuments i les seves escultures.