Filla petita de Constantí VIII, a la mort d’aquest fou associada al tron amb la seva germana Zoè. Enemistada amb aquesta i amb el marit d’aquesta, Romà III, fou tancada en un monestir. El 1042, a la caiguda de l’emperador Miquel V, fou cridada pel senat a compartir el tron amb Zoé, que es casà llavors amb Constantí IX i deixà en un segon pla Teodora, que no governà plenament fins després de la mort de Zoé (1050) i de Constantí (1055). No havent-se casat, governà com a autòcrata i fou succeïda per Miquel VI l’Estratiòtic.