Agricultura (arrossars), catifes, teixits de seda i de cotó. És un gran centre hindú i bisbat catòlic. El 1674 la ciutat fou erigida en regne, i el 1855 passà al domini britànic. El monument més important és el temple de Brihadisvara (1003-09), de 244 per 128 m, amb un santuari de 14 pisos i 66 m d’alçària, ornat amb frescs i amb una pedra de fita que és un monòlit de 80 t.