Es dedica al transport de viatgers entre Barcelona i altres ports de la Mediterrània i les Balears, les Pitiüses, les Canàries i places del nord d’Àfrica i també té línies interinsulars. Després de la guerra civil de 1936-39 quedà fortament vinculada al grup March, fins que el 1977 les seves accions foren traspassades a l’estat, en un moment de dificultats econòmiques de la companyia. L’any 2000 posà en funcionament una línia de servei ràpid entre Barcelona i Palma, mitjançant un catamarà que enllaça les dues ciutats en tres hores. La Societat Estatal de Participacions Industrials (SEPI) adjudicà al juliol del 2002 la propietat de la companyia al consorci encapçalat per la constructora Acciona. També en formen part la Caixa d’Estalvis del Mediterrani (CAM), la companyia de remolcadors Ibaizábal i el grup hoteler Matutes, entre d’altres.El domicili social és a Madrid.