Situada entre la riba dreta del Svijaga i la riba esquerra del Volga, és un port al pantà de Kujbyšev. Té construccions mecàniques, aparells de precisió, electrotècnica i indústria lleugera, alimentària i de la pell. Hi ha instituts politècnic, agrícola i pedagògic i diversos museus i teatres. Fundada el 1648, en 1924-91 rebé el nom d’Ul’janovsk, pel fet d’haver-hi nascut Lenin (Vladimir Il’ič Ul’janov), nom que ha conservat la divisió administrativa.