Cap del consell nacional que proclamà la república de Letònia, en fou primer ministre en tres ocasions (1919, 1925-26, 1930-32). Mitjançant un cop d’estat (1934), es proclamà capitost (vadonis) i es féu elegir president (1936). En ocupar Letònia les tropes soviètiques (1940), fou deportat a l’URSS.