Situada a la riba del petit Pavia (subafluent del Mondego), és un centre agrícola i comercial, i seu episcopal. Té aeroport. La catedral, del s XII, és coberta amb volta d’estil manuelí. D’origen lusità, fou ocupada successivament pels romans, els sueus, els visigots i els musulmans. Situada en una zona conflictiva durant molts anys, fou conquerida per Alfons I d’Astúries (mitjan s VIII), repoblada per Alfons III d’Astúries (~874) i presa per Almansor (997). Alfons V de Lleó hi morí en intentar la seva conquesta (1028). Ferran I de Castella l’ocupà definitivament (1057). Formà part del comtat i regne de Portugal.