Membre del cos diplomàtic des de l’any 1945, fou observador d’Àustria a l’ONU (1955), ambaixador al Canadà (1956-60) i representant permanent d’Àustria a l’ONU (1964-68). Candidat per la democràcia cristiana en les eleccions presidencials del 1971 (47% dels vots), substituí Situ U Thant com a secretari general de l’ONU (1972-81). Malgrat la controvèrsia sobre la seva presumpta responsabilitat en crims de guerra com a oficial de l’exèrcit alemany a Iugoslàvia i a Grècia durant la Segona Guerra Mundial, el 1986 fou elegit president de l’estat (primer president austríac no socialista des del 1945). Tot i que el seu grau de culpabilitat no restà aclarit, les pressions internacionals el feren desistir de presentar-se a la reelecció el 1992.
Kurt Waldheim
© Fototeca.cat
Polític austríac.