Periodista, fou corresponsal a l’Àfrica del sud durant la guerra dels bòers, i després, del Daily Mail . Autor de contes i de comèdies, excel·lí sobretot en el gènere de la novel·la policíaca i de terror, i escriví unes 150 obres, entre les quals cal recordar The Four Just Men (1905), The Face in the Night (1925), The Ghost of Down Hill (1929) i The Terror (1930).