Estudià a Friburg, on debutà el 1951, i on el 1954 interpretà amb gran èxit el paper de Tamino a La flauta màgica. Estrenà Oedipus der Tyrann (1959), de C.Orff. Entre les seves interpretacions posteriors cal esmentar l’actuació en el paper de Henry en Die schweigsame Frau, (‘La dona silenciosa’) de R.Strauss, i l’enregistrament del cicle de cançons Das Lied von der Erde, (‘El cant de la terra) de G.Mahler. Mort prematurament, és considerat un dels millors tenors dels darrers quaranta anys.