Situada a la plana del Huang He, a l’extrem oriental de la serralada de Xionger Shan, és un important nucli industrial (filats i teixits de cotó, molins de farina, maquinària tèxtil, siderúrgia) i comercial i un nus ferroviari i de carreteres.
És una de les ciutats més antigues de la Xina, fundada durant la dinastia Shang (2100-1400 aC). A partir del 1950 tingué un desenvolupament espectacular: de 100.000 h el 1949 passà a prop de 800.000 el 1970.