A l’hivern, en baixar la temperatura uns quants graus centígrads sota zero, l’aigua de la mar es comença a glaçar, de primer en petites capes d’uns 5 a 20 cm de gruix, que amb els moviments de la mar es trenquen i se sobreposen les unes a les altres fins que, bo i soldant-se, arriben a assolir un gruix d’uns quants metres. La superfície, a causa del procés de formació, és irregular i caòtica. Les banquises de l’oceà Antàrtic arriben fins a 10 m de gruix; altrament, les de l’Àrtic solament arriben fins a 3 m.
f
Geomorfologia
Hidrologia