Contracció espàstica de la musculatura dels bronquis, amb reducció de la llum bronquial i amb la dificultat consegüent al pas de l’aire, sobretot durant l’espiració.
És característic de l’asma bronquial, en què es desencadena per fenòmens immunològics; però també pot presentar-se en la bronquitis crònica, i després de la inhalació de determinats composts químics irritants.