És un sòlid cristal·lí blanc que es fon a 63°C i bull a 352°C, soluble en alcohol i èter i insoluble en l’aigua. Hom l’obté per saponificació de l’esperma de balena i dels greixos naturals. És emprat en la manufactura de sabons i en l’obtenció de palmitats metàl·lics.
m
Química