La classificació d’aquestes llengües fou feta per Dixon i Kroeber (1913) i per Sapir (1921 i 1929). Actualment es divideixen en diverses famílies: penuti-californiana, kalapuya, yakona, sahapti i tsimshian. Els pobles que parlen aquestes llengües viuen en petits grups als estats de California, Oregon i Colúmbia Britànica. Els més importants són: els penuti-californians (maidu, miwok, chinook, etc) i els sahapi.
m
Lingüística i sociolingüística