Hom hi pot observar cristalls de quars, ortosa i biotita inclosos en una matriu de grans fins de color gris, verd o vermellós. L’estructura de la roca és fluidal, o sia que els cristalls grossos romanen alineats, la qual cosa en revela l’origen. Les capes de riolites de l’era primària, molt abundants a Europa, revelen una activitat volcànica molt intensa des del Carbonífer fins al Permià. També hi ha riolites a l’era terciària. És una roca molt dura que hom fa servir per a empedrar; algunes varietats són emprades en ornamentació. És l’equivalent efusiu del granit.
f
Mineralogia i petrografia