Quan el Sol arriba a un d’aquests punts deixa d’augmentar la seva distància a l’equador celeste. El solstici corresponent a la màxima separació boreal té lloc cap al 21 de juny, i el corresponent a la màxima separació austral té lloc cap al 21 o el 22 de desembre. La primera data marca el començament de l’estiu a l’hemisferi nord, i correspon al solstici d’estiu o punt Càncer, mentre que l’altra data assenyala el començament de l’hivern, i correspon al solstici d’hivern o punt Capricorn. Quan el Sol és al solstici d’estiu, la Terra passa per l’afeli de la seva òrbita, i quan és al solstici d’hivern passa pel periheli. La diferència de duració entre el dia i la nit és màxima als solsticis. És evident que la denominació dels solsticis no és adequada per a l’hemisferi sud, en el qual les estacions se succeeixen en l’ordre invers de l’hemisferi nord.
m
Astronomia