Ocupà diversos càrrecs en la milícia i publicà diferents estudis de ciència militar sobre història, política, sociologia i filosofia. Filosòficament professà un monisme positivista (Der positive Monismus, 1899; Positive Ethik, 1901), mentre que en sociologia —disciplina que considerà com a civilitzadora i que orientà en sentit evolucionista— abordà el problema del conflicte entre interessos individuals i socials (sociologia dels interessos) i influí en la primera sociologia nord-americana.