S’autodefineix com a liberal i manté una línia política de centredreta, acusadament espanyolista. En els inicis publicà informacions que posaren al descobert la trama dels GAL, així com diversos escàndols de corrupció que afebliren el govern de Felipe González, i posteriorment qüestionà algunes actuacions dels governs de José María Aznar i de José Luis Rodríguez Zapatero en molts més aspectes. A la segona dècada del segle XXI ha mostrat una agressiva bel·ligerància contra el sobiranisme català, i ha publicat algunes notícies de fonts i solvència molt dubtoses sobre suposades irregularitats de líders de l’independentisme català. L’empresa editora, Unidad Editorial, S.A., també és propietària del Grupo Recoletos, ambdues propietat del grup RCS MediaGroup (Rizzoli). Té edicions a Catalunya, València, les Illes Balears, Alacant, el País Basc, Andalusia, Madrid, etc. Manté una edició electrònica des del 1999, amb portals dels diversos suplements a més de l’actualització de les notícies en temps real. En català publicà el suplement cultural Tendències (2004-19). Amb El País i ABC és un dels tres diaris de més difusió d’àmbit estatal. Dirigit des dels inicis fins al gener del 2014 per Pedro J. Ramírez, des d’aquest any fins al 2017 el succeïren en el càrrec quatre directors.
Portada de la versió impresa del diari El Mundo
©
Diari generalista en castellà fundat el 23 d’octubre de 1989 a Madrid, on té la seu, per Alfonso de Salas, Pedro J. Ramírez, Balbino Fraga i Juan González, entre d’altres.