Campió universitari amb North Carolina el 1982 i campió de l’NBA amb els Chicago Bulls els anys 1991, 1992 i 1993, fou medalla d’or als Jocs Olímpics de Los Angeles el 1984 i als de Barcelona el 1992. En 1993-94 es retirà temporalment del bàsquet, i en 1995-96 i 1997-98 tornà a guanyar els campionats de l’NBA amb els Chicago Bulls. Considerat un dels millors jugadors de la història del basquetbol, el 1999 anuncià la seva retirada, tot i que retornà a l’NBA el setembre del 2001, en l’equip dels Washington Wizards, del qual era president d’operacions des del 2000.
El 16 d’abril de 2003 jugà el seu darrer partit com a jugador de l’NBA, i es retirà havent aconseguit 32.292 punts al llarg de la seva carrera, una xifra només superada per Abdul-Jabbar i per Malone.
El juliol del 2006 es convertí en copropietari dels Charlotte Hornets (Carolina del Nord).