Seguí de manera discontínua estudis universitaris mentre treballava en empreses informàtiques i s’interessava per la contracultura i la mística oriental. El 1976 s’associà amb l’informàtic Steve Wozniak, amb el qual creà l’empresa Apple Inc.. Ambdós construïren els ordinadors personals Apple I, Apple II (1977) i Macintosh (1984), amb els quals obtingueren un gran èxit pels recursos gràfics, el disseny i l’agilitat. El 1980 Apple començà a cotitzar en borsa.
El 1985 Jobs abandonà l’empresa per diferències amb altres membres de la direcció. L’any següent creà l’empresa NeXT, que construí ordinadors i, sobretot, dissenyà noves eines de programari que tingueren una gran importància en el desenvolupament d’internet. El 1996 Apple adquirí NeXT, i Jobs es reincorporà a l’equip directiu i inicià el llançament d’una sèrie de nous productes de gran acceptació, entre els quals l’ordinador personal iMac (1998), el sistema operatiu Mac OS X (1999), el reproductor portàtil iPod (2001), el software musical iTunes (2003), el telèfon mòbil multimèdia iPhone (2007), l’ordinador portàtil MacBook Air (2008) i la pissarra tàctil iPAd (2011).
El 2006 Jobs es convertí en un dels principals accionistes de Disney Company, quan aquesta adquirí Pixar, empresa dedicada a la creació d’efectes especials per ordinador propietat de Jobs des del 1986 i que havia realitzat alguns dels films d’animació de més èxit de la història. Diagnosticat des de mitjan anys 2000 d’una greu malaltia, l’agost de 2011 renuncià a la direcció d’Apple, que cedí al seu col·laborador Tim Cook.