Malgrat la seva curta edat, destacà pels seus papers als films de M. Scorsese Alice Doesn't Live Here Anymore (1974) i Taxi Driver (1975). Ha estat guardonada amb l’Oscar en dues ocasions: The Accused (1988), de J. Kaplan i The Silence of the Lambs (1991), de J. Demme. Altres films són Foxes (1980), d’A. Lyne Le sang des autres (1984), e C. Chabrol, The Hotel New Hampshire (1984), de T. Richardson, Five Corners (1987), de T. Bill, Backtrack (1989), de D. Hopper i A. Smithee, Sommersby (1992), de J. Amiel, Shadows and Fog (1992), de W. Allen, Maverick (1994), de R. Donner, Nell (1994),de M. Apted, Contact (1997), de R. Zemeckis, Anna and the King (1999), d’A. Tennant, The Dangerous Lives of Altar Boys (2002), de P. Care, Panic Room (2002), de P. Fincher, Un long dimanche de fiançailles (2004), de J-P. Jeunet, Flightplan (2005), de R. Scwentke, Inside Man (2006), de S. Lee, The Brave One (2007), de N. Jordan i Nim's Island (2008), de J. Flackett i M. Levin. També ha realitzat Little Man Tate (1991) i Home for Holidays (1995).