Començà la seva carrera al Théâtre Quotidien de Marsella i al Jo Tréhard, de Caen, on signa el seu primer gran muntatge, Électre (1966), de Sòfocles. Dirigí el Théâtre National de Chaillot (1981) i concorregué regularment al Festival d’Avinyó. El 1988 és nomenat administrador general de la Comédie Française, on dirigeix els seus darrers espectacles. Escenificà un extens repertori d’obres de teatre i òperes, en les quals el decorat i l’escenografia era més que un complement de l’actor i del text.