Campió universitari (1979), jugà dotze temporades amb Los Angeles Lakers. Guanyà cinc títols de Lliga i obtingué el rècord d’assistències amb 9 921. El novembre del 1991 anuncià que era portador del virus de la SIDA, fet que no li impedí de participar en els Jocs Olímpics de Barcelona del 1992 on, per primera vegada, l’equip nord-americà era format per la selecció de la NBA. A Barcelona’92 guanyà la medalla d’or de basquetbol. Magic Johnson fou el veritable artífex d’aquest equip “de somni” (dream team) del qual fou el capità.