Disposa de 4 pistes longitudinals, situades als marges superior i inferior de la cinta, per a enregistrar-hi dos canals d’àudio, un senyal de control i un senyal de codi de temps. El senyal de vídeo, en canvi, és enregistrat en pistes transversals, a la part central de la cinta, de manera que la informació de luminància i la de crominància es troben en pistes adjacents. Aquest sistema és el fonament de diversos models de càmeres portàtils. N'hi ha una versió millorada, el Betacam SP, amb dues pistes addicionals d’àudio d’una gran qualitat, que augmenta la durada d’enregistrament de la cinta.