Les homologies tenen una importància fonamental en la inferència filogenètica, ja que només aquestes poden donar informació sobre les relacions de parentiu entre organismes. Així, el primer pas per a estimar les relacions evolutives és determinar quins trets són realment homòlegs. A partir de dos caràcters, cal trobar correspondència topològica, embriològica i composicional entre aquests trets. Posteriorment a l’obtenció d’un arbre filogenètic, es comprova si en efecte els dos caràcters són homòlegs verificant si han evolucionat únicament una vegada a partir d’un avantpassat comú (prova de congruència). Cal diferenciar les homologies en oposició a les homoplàsies, caràcters que no són el resultat d’haver evolucionat a partir d’un avantpassat comú. Les homologies poden ésser sinapomorfies, autapomorfies o plesiomorfies.
f
Biologia