Els programes de Desarmament, desmobilització i reinserció tant són aplicats a actors regulars (forces armades), com sobre actors irregulars (grups armats d’oposició, guerrilles, mercenaris, etc.). L’ordre de les diferents etapes d’aquestes iniciatives pot variar segons el cas, però la forma més estàndard segueix l’ordre següent: en primer lloc la desmobilització (una part d’aquest component és el desarmament) i, al llarg d’un procés més dilatat en el temps, la reinserció.