Doctorat a la Universidad Complutense de Madrid (1977), és catedràtic d’història antiga de la Universitat de Barcelona des de l’any 1988, on ha desenvolupat una línia de recerca sobre la producció i el comerç d’aliments en l’antiguitat. Ha dirigit diverses excavacions arqueològiques, entre les quals les del Monte Testaccio a Roma. Dirigeix també el projecte sobre epigrafia amfòrica a Baden-Württemberg, el projecte Amphoren aus Xanten i la secció d’epigrafia llatina del projecte Corpus International des Timbres Amphoriques de la Union Académique Internationale. Entre les seves publicacions cal fer esment, a més dels estudis sobre el Monte Testaccio (1994, 1999, 2001 i 2003), de Heeresversorgung und die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen der Baetica und Germanien (‘Abastament militar i relacions econòmiques entre la Bètica i Germània’, 1997), Celti (Peñaflor): The Archaeology of a Hispano-Roman Town in Baetica. Survey and Excavations 1987-1992 (2001, en col·laboració) i Comisión de Antigüedades de la Real Academia de la Historia. Cataluña. Catálogo e índices (2000, en col·laboració).