El telescopi espacial Spitzer, anteriorment anomenat SIRTF (Space Infrared Telescope Facility), està previst que tingui una vida útil de 2,5 anys, durant els quals està obtenint imatges i espectres a unes longituds d’ona entre els 3 i els 180 microns. Aquestes radiacions infraroges són absorbides per l’atmosfera terrestre i no poden ésser observades des de terra. L’Spitzer és el telescopi infraroig més gran que s’ha llançat a l’espai fins ara. Les seves característiques han permès estudiar, entre d’altres, les regions de formació estel·lar, els discs de pols al voltant d’estrelles que poden donar lloc a sistemes planetaris o les regions més fredes d’altres galàxies.