El 1983 fou enviada per la seva família a Viena per eludir les pressions del règim teocràtic instaurat per l’aiatol·là Khomeyni. Després de completar els estudis secundaris al Liceu Francès d’aquesta ciutat, passà uns quants anys sense domicili i tornà a l’Iran el 1990, on es casà i anà a la universitat a estudiar Comunicació Audiovisual. Després de divorciar-se, el 1994 anà a França i s’establí a París, on començà a treballar com a il·lustradora. Ha obtingut un gran èxit amb la sèrie de còmics autobiogràfics Persepolis (2000, 2001, 2002, 2003), premiats al festival del Còmic d’Angulema el 2001 (millor primera obra) i el 2002 (millor guió), de la qual féu una versió cinematogràfica animada amb Vincent Paronnaud el 2007, que, tot i les protestes del règim iranià, guanyà nombrosos certàmens internacionals, com ara el Gran Premi del Jurat del Festival de Canes (2007) i dos Césars (2008). Altres obres seves són Sagesses et malices de la Perse (2001), Les monstres n'aiment pas la Lune (2001), Ulysse au pays des fous (2001), Adjar (2002), Broderies (2003), Poulet aux prunes (2004, premiat al Festival d’Angulema del 2005) i Le Soupir (2004). El 2008 rebé el Premi Internacional d’Humor Gat Perich.