Estudià a la Universitat de Nagoya, on es doctorà el 1967. Desenvolupà la seva trajectòria docent i científica a l’Institut Yukawa de Física Teòrica de la Universitat de Kyoto. Per les seves aportacions al coneixement de la ruptura de les simetries en les partícules subatòmiques rebé el 2008 el premi Nobel de física (compartit amb Yoichiro Nambu i Makoto Kobayashi).