Llicenciat en dret per la Universitat Catòlica d’Asunción (1984) i en filosofia per la Universitat Nacional d’Asunción (1989), s’uní al Partido Colorado i fou ministre d’educació durant els governs de Juan Carlos Wasmosy (1993-98) i de Luis Ángel González Macchi (1999-2003). L’any 2003 aconseguí la presidència del país. El seu mandat estigué marcat per un intent d’apropament als governs d’esquerra de Bolívia i Veneçuela. L’any 2006, la decisió d’ocupar simultàniament la presidència del partit i del país (cosa que la constitució no permetia), avalada per una sentència del Tribunal Suprem, li reportà una gran impopularitat, com també l’intent de modificar la constitució per tal d’optar a la reelecció. Fou substituït per l’esquerrà Fernando Lugo de l’Aliança Patriòtica, el qual derrotà la candidata del Partido Colorado, Blanca Ovelar, en les eleccions del mes d’abril del 2008.