Escriví novel·les tractant la història d’Àustria durant el segle XX. El 1978 rebé el premi de literatura Robert-Walser-Preis per la seva primera novel·la Die Schwerkraft der Verhältnisse (‘La gravetat de la situació’). El 1985 publicà la novel·la Dessen Sprache du nicht verstehst (‘De qui no entens la llengua’), un llibre de tres mil pàgines que narra la història de la família proletària Null (‘Zero’) des del 1914 fins a la Primera República d’Àustria. Destaca l’ús extraordinari de la llengua per l’autora, que sovint prefereix la melodia a la correcció gramatical, cosa que fa la lectura difícil. Aquesta novel·la forma part d’un projecte narratiu, Die Festung (‘La Fortalesa’), i fou seguida de les novel·les Naturgemäß I i Naturgemäß II (‘Naturalment I i II’), cada una amb més de cinc mil pàgines.
Rebé, entre altres, el Robert-Walser-Preis (1978), els premis de literatura d’Estíria (1988) i de Viena (1994), el Peter-Rosegger-Preis (1999) i el Franz-Kafka-Preis (2001).