S’inicià de ben petit en el món de l’alpinisme, camp en què esdevingué una figura destacada, després que al llarg de poc més d’una dècada (1982-95) hagués aconseguit pujar a tots els cims de més de vuit mil metres: Nānga Parbat (1982), Gasherbrum I (1983), Gasherbrum II (1983), Broad Peak (1983), Manāslu (1984), Annapurna (1984), K2 (1985), Dhaulāgiri (1985), Everest (1986), que culminà en menys de dos dies i sense oxigen, Cho Oyu (1990), Shisha Pangma (1990), Makalu (1991), Lhotse (1994) i Kangchenjunga (1995). Morí en caure durant una ascensió al Grünhorn, als Alps suïssos.