El 1976 s’afilià a la UGT i al PSOE, i el 1979 fou elegit tinent d’alcalde de Saragossa. El 1983 fou nomenat delegat del Govern a Navarra i el 1986 director general de la Guàrdia Civil, càrrec que ocupà fins el 3 de desembre de 1993, i des del qual es guanyà una reputació d’eficàcia i competència gràcies a la detenció de la cúpula d’ETA a Bidart, França, al mes de març del 1993. L’any 1994 fou acusat d’haver acumulat una fortuna personal de 5.000 milions de pessetes aprofitant-se dels seus càrrecs, d’haver robat diners dels fons reservats de l’Estat i de frau fiscal. El 29 d’abril de 1994 fugí del país, però fou detingut a Laos i extradit a Espanya el 1995. Jutjat a Madrid entre el 1996 i el 1998, fou condemnat a trenta-un anys de presó. L’any 2010 sortí de la presó.