Militant socialdemòcrata des de molt jove, fou regidora d’Enköping (1977-79). Ocupà els càrrecs de presidenta de l’Associació de les Joventuts Socialdemòcrates de la província d’Uppsala (1977-80) i de la Confederació de Joventuts de Suècia (1981-83). Llicenciada en dret (1982), exercí en un tribunal d’Estocolm, i el 1982 fou elegida diputada del Parlament. Presidí la Unió Internacional de Joventuts Socialistes (1987-89). Regidora de l’Ajuntament d’Estocolm (1991-94), fou responsable de les àrees de cultura i serveis d’oci i presidenta del Teatre Municipal. El 1994 fou nomenada ministra de Medi Ambient, i el 1998 ministra d’Afers Estrangers. Morí a causa de les ganivetades que li clavà un desconegut quan era en un centre comercial.