La categoria ha sorgit sobretot del fort auge de les organitzacions no governamentals durant la darrera dècada del segle XX i la primera del segle XXI, i la incidència que, sobretot en les societats desenvolupades, han tingut en el curs de l’economia i la societat malgrat l’absència de l’afany de lucre en les activitats que porten a terme.
m
Sociologia