Estudià a l’Escola de Cinematografia de Munic i el seu film de graduació, Das Arche Noah Prinzip (‘El principi de l’Arca de Noè’) aconseguí un gran èxit i fou seleccionat al Festival de Berlín del 1985. Aquest mateix any fundà la productora Centropolis i posteriorment rodà, sempre en anglès, Joey (1985), Hollywood-Monster (1987) i Moon 44 (1990). Amb Universal Soldier (1992) debutà a Hollywood, i posteriorment dirigí Stargate (1994), Independence Day (1996, premiat com a millor director per l’Acadèmia Cinematogràfica de Ciència-Ficció, Fantasia i Terror dels EUA i un dels grans èxits de la ciència-ficció de la història), Godzilla (1998), The Patriot (2000), The Day After Tomorrow (2004), 10.000 BC (2008), 2012 (2009), Anonymous (2011) i White House Down. Molt orientat vers el gènere fantàstic i de ciència-ficció, i amb predilecció pels escenaris catastròfics, els seus films mostren un gran domini dels efectes especials. L’any 2014 rebé el premi a la trajectòria del Festival Internacional de Cinema de Sitges.
Roland Emmerich
© Berlinale