Estudià composició, oboè i clarinet al Royal College of Music de Londres. La seva primera obra d’interès fou el Woodwind Sextet, compost el 1949 i interpretat el 1951 en el Festival de la Societat Internacional per a la Música Contemporània. Fou conegut sobretot per la seva música incidental, com ara la que compongué per a les produccions del Royal Court Theatre i també per a diversos films. Entre les bandes sonores més conegudes hi ha les de Reach for the sky (L. Gilbert 1956), Tom Jones (T. Richardson 1963) i Dones a Venècia (J.L. Mankiewicz 1967). També escriví un ballet, Carte blanche (1953).